HIFU: ultrasons focalitzats per tractar el tremolor

Què són els ultrasons focalitzats (HIFU)?

Són ones d’ultrasò d’alta intensitat que es concentren en un punt molt petit del cervell. Molts feixos travessen el crani des de direccions diferents i s’ajunten en aquest punt. Allà produeixen calor i creen una lesió minúscula i controlada.

El punt escollit sol ser al tàlem (una zona profunda del cervell que participa en el control del moviment). En actuar-hi, s’interromp el circuit que produeix el tremolor.

Tot el procediment es guia amb ressonància magnètica. Així l’equip veu la zona en temps real i en controla la temperatura. Es fa sense obrir el crani i sense deixar cap aparell dins del cos.

En quins tipus de tremolor es valora l’HIFU?

Es planteja quan el tremolor limita la vida diària i els fàrmacs no el controlen prou, o no es toleren. Els casos més habituals són:

• El tremolor essencial de les mans, sobretot si dificulta menjar, beure, escriure o vestir-se.
• El tremolor del Parkinson, quan és el símptoma que més molesta i no respon bé a la medicació.

Quins límits té el tractament amb ultrasons focalitzats?

Actua sobre el tremolor del costat que es tracta. No atura la malaltia que el produeix. En el Parkinson no millora la lentitud, la rigidesa ni els problemes d’equilibri, de manera que la medicació continua sent necessària.

El resultat varia d’una persona a una altra. Amb els anys el tremolor pot tornar en part, perquè la malaltia segueix el seu curs.

Quines proves calen abans del tractament?

Abans de decidir, cal comprovar que el tractament és possible i adequat. Per això es revisa:

• Que el diagnòstic del tremolor estigui ben establert i que s’hagin provat els fàrmacs adequats.
• Una ressonància magnètica del cervell, per veure la zona que es tractarà i descartar altres lesions.
• Un TAC (escàner) del crani, per estudiar el gruix i la densitat de l’os. Si l’os deixa passar poca energia, el tractament no és possible.
• Que la persona es pugui fer una ressonància: alguns marcapassos o implants metàl·lics ho impedeixen.
• Que pugui estar estirada i quieta durant unes quantes hores.
• Altres malalties i fàrmacs, com els anticoagulants (medicaments que fan la sang més líquida).

Com és el procediment amb ultrasons focalitzats?

En general es tracta un sol costat del cervell a cada sessió. Com que cada costat del cervell controla el costat contrari del cos, s’escull la mà que més dificulta la vida diària.

Abans de començar es rasura el cap i s’hi col·loca un marc que el manté immòbil, amb anestèsia local. Després, la persona s’estira dins de la ressonància.

Durant tot el procediment està desperta. Primer s’apliquen polsos suaus que no deixen lesió. Entre l’un i l’altre, l’equip li demana que dibuixi o aguanti un objecte, i li pregunta què nota. Així es comprova l’efecte sobre el tremolor i s’ajusta el punt abans de fer la lesió definitiva.

Quins efectes adversos pot tenir?

Com qualsevol tractament, pot tenir efectes no desitjats. Durant el procediment poden aparèixer mal de cap, mareig o nàusees, que solen passar en acabar. Després, algunes persones noten:

• Inestabilitat en caminar.
• Formigueig o adormiment als llavis o als dits.
• Canvis lleus en la parla o debilitat al costat tractat.
• Aquests efectes solen ser passatgers, però de vegades duren més o no desapareixen. Per això es valoren amb calma els possibles beneficis i riscos en cada cas.

Ultrasons focalitzats o estimulació cerebral profunda?

Les dues tècniques actuen sobre circuits del cervell que produeixen el tremolor, però de manera diferent:

• Els ultrasons creen una lesió permanent, sense cirurgia oberta ni aparells. L’efecte no es pot ajustar després.
• L’estimulació cerebral profunda implanta uns elèctrodes connectats a un generador, com un marcapassos. Requereix cirurgia, però l’estimulació es pot ajustar amb els anys i fins i tot apagar.
• Els ultrasons es fan, en general, en un costat cada vegada. L’estimulació pot actuar en els dos costats en la mateixa intervenció.

Què es fa a la consulta de Manresa?

A la consulta es confirma el tipus de tremolor, es revisa el tractament amb fàrmacs i es valora si vostè pot ser candidat als ultrasons focalitzats o a una altra opció. S’expliquen amb calma els avantatges i els límits de cada tècnica. Si escau, se’l deriva a l’equip que fa el tractament i se’n continua el seguiment després.

En la persona amb Parkinson, aquesta decisió forma part de la valoració de les teràpies avançades.

Abans de la primera visita

• Porti els informes i les proves que tingui (anàlisis, ressonàncies o TAC).
• Porti la llista de la medicació que pren, amb les dosis i els horaris.
• Si pot, vingui acompanyat d’un familiar: sovint aporta informació útil.
• Pot demanar la cita per a un familiar per telèfon, per WhatsApp o en línia.