Tremolor essencial

Quins símptomes produeix el tremolor essencial?

És un tremolor d’acció: apareix quan es fa alguna cosa amb les mans, i també en mantenir-les en una postura, per exemple amb els braços estirats. Amb les mans quietes i recolzades sol desaparèixer.

El més habitual és que afecti les dues mans, tot i que una tremoli més que l’altra. Altres trets freqüents:

• Costa escriure, cordar-se, beure d’un got ple o portar-se la cullera a la boca.
• De vegades també tremola el cap, com si digués «sí» o «no», o la veu.
• Empitjora amb els nervis, el cansament, el cafè i quan la persona se sent observada.
• Acostuma a avançar molt a poc a poc, al llarg d’anys.

Per què apareix el tremolor essencial?

Es deu a un funcionament alterat dels circuits del cervell que coordinen el moviment. No se’n coneix una causa única.

Sovint hi ha altres casos a la família: moltes persones tenen un pare, una mare o un germà amb tremolor. És més freqüent amb l’edat, però pot començar en la joventut o fins i tot en la infància.

Moltes persones noten que el tremolor millora una estona després de prendre una mica d’alcohol. És un tret típic que ajuda al diagnòstic, però no és un tractament: l’efecte dura poc i el consum habitual d’alcohol és perjudicial per a la salut.

Com es diagnostica el tremolor essencial?

El diagnòstic és clínic: es basa en la història i en l’exploració neurològica. A la visita s’observa el tremolor amb les mans en repòs, amb els braços estirats i en fer tasques concretes, com escriure una frase, dibuixar una espiral o aguantar un got.

També es revisen els medicaments que pren, perquè alguns poden provocar o augmentar el tremolor. Si cal, es demanen anàlisis, per exemple de la tiroide.

Només quan hi ha dubtes amb el Parkinson es pot demanar un SPECT cerebral del transportador de dopamina (un estudi amb isòtops que mostra com funcionen les neurones de la dopamina). En el tremolor essencial, aquesta prova és normal.

Com es tracta el tremolor essencial amb medicaments?

Si el tremolor és lleu i no el molesta, pot ser que no calgui prendre res. Es tracta quan dificulta menjar, escriure, treballar o relacionar-se.

Els medicaments redueixen el tremolor, però no el fan desaparèixer. L’objectiu és que el molesti menys en les tasques del dia a dia.

L’elecció depèn de l’edat i de les altres malalties que tingui. Per exemple, el propranolol no sol ser adequat en persones amb asma o amb el pols lent. Els dos fàrmacs més utilitzats són:

• Propranolol: un betablocador (un fàrmac que també es fa servir per a la tensió i el cor).
• Primidona: un fàrmac del grup dels antiepilèptics, que es comença a dosis molt baixes.
• Si aquests fàrmacs no són suficients o no es toleren, hi ha altres opcions.

Què es pot fer si tremola el cap o la veu?

El tremolor del cap i el de la veu responen pitjor als medicaments que el de les mans. En alguns casos es pot valorar el tractament amb toxina botulínica, que s’injecta als músculs que produeixen el tremolor.

És una opció que s’estudia de manera individual: no està indicada en totes les persones i el seu efecte és temporal.

Quines opcions hi ha quan els fàrmacs no són suficients?

Si el tremolor és intens i continua limitant la vida diària malgrat la medicació, a la consulta es valora si la persona és candidata a un tractament sobre el cervell. N’hi ha dos:

• Els ultrasons focalitzats (HIFU): actuen sobre un punt concret del cervell sense obrir el crani.
• L’estimulació cerebral profunda: uns elèctrodes fins al cervell, connectats a un aparell semblant a un marcapassos.

Consells per al dia a dia

• Faci servir gots amb tapa i canyeta, i coberts més pesants o amb el mànec gruixut.
• Recolzi els colzes a la taula quan mengi o escrigui.
• Redueixi el cafè i descansi bé.
• No canviï ni deixi la medicació pel seu compte: comenti-ho abans amb el seu neuròleg.

Quan cal consultar per un tremolor a les mans?

Demani una visita si el tremolor li dificulta menjar, beure, escriure o treballar, o si va a més. Consulti també si tremola només una mà en repòs, o si el tremolor s’acompanya de lentitud, rigidesa o canvis en caminar: en aquest cas convé descartar altres causes.

Abans de la primera visita

• Porti els informes i les proves que tingui (anàlisis, ressonàncies o TAC).
• Porti la llista de la medicació que pren, amb les dosis i els horaris.
• Si pot, vingui acompanyat d’un familiar: sovint aporta informació útil.
• Pot demanar la cita per a un familiar per telèfon, per WhatsApp o en línia.