Fluctuaciones y discinesias en el Parkinson

¿Qué son los periodos «on» y «off» en el Parkinson?

Se llama periodo «on» al tiempo en que la medicación hace efecto y la persona se mueve con soltura. En el periodo «off» vuelven la lentitud, la rigidez o el temblor.

Al principio de la enfermedad el efecto de cada dosis dura muchas horas y apenas se nota el paso de una a otra. Con el tiempo, el margen se estrecha y los cambios a lo largo del día se hacen visibles.

¿Por qué aparecen las fluctuaciones?

Al avanzar la enfermedad, el cerebro guarda cada vez menos dopamina de reserva. La levodopa dura poco en la sangre, así que el efecto pasa a depender cada vez más de cada dosis. No significa que la medicación haya dejado de funcionar, sino que hay que adaptarla.

¿Qué es el efecto de fin de dosis y qué otras fluctuaciones hay?

La forma más frecuente es el efecto de fin de dosis: la medicación deja de hacer efecto antes de la siguiente toma. Hay otras:

• La dosis tarda en hacer efecto o no llega a hacerlo, a veces después de comidas ricas en proteínas.
• Periodos «off» que aparecen sin relación clara con las tomas.
• Bloqueos al caminar: los pies parecen pegados al suelo, sobre todo al empezar a andar, al girar o al pasar por una puerta.
• Síntomas no motores que van y vienen con las dosis: ansiedad, dolor, sudoración, cansancio o bajo ánimo.

¿Qué son las discinesias o movimientos involuntarios?

Las discinesias son movimientos involuntarios, como de balanceo o de retorcimiento, de la cabeza, el tronco o las extremidades. Suelen aparecer cuando la medicación está en su máximo efecto.

Otra molestia frecuente es la distonía del periodo «off»: un calambre doloroso, a menudo en un pie, al despertar o cuando se acaba el efecto de la dosis.

¿Cómo se ajusta la medicación cuando hay fluctuaciones?

El ajuste es individual y se hace por pasos, revisando el efecto en cada visita. Según el caso, puede consistir en:

• Repartir la levodopa en más tomas, con dosis más pequeñas.
• Usar formas de liberación prolongada.
• Añadir otros fármacos que alargan o complementan el efecto de la levodopa.
• Revisar el horario de las comidas respecto a las tomas.
• Reducir la dosis o añadir un fármaco específico cuando las discinesias molestan.

No cambie las dosis por su cuenta

Dejar o reducir de golpe la medicación del Parkinson puede empeorar mucho los síntomas. Cualquier cambio debe hacerse con su neurólogo. Si nota cambios entre visitas, apúntelos y coméntelos en la siguiente; las visitas de seguimiento también pueden ser online.

¿Cómo se lleva un diario de síntomas?

Un diario de dos o tres días antes de la visita ayuda mucho a ajustar el tratamiento. Para cada hora del día, apunte:

• Si estaba en «on», en «off» o en «on» con movimientos involuntarios, o si estaba dormido.
• La hora de cada toma de medicación y de las comidas.
• Si puede, grabe con el móvil un periodo «off» y uno con discinesias.

¿Cuándo se plantea una terapia avanzada?

Si a pesar de los ajustes los periodos «off» o las discinesias limitan la vida diaria, se valora si la persona es candidata a una terapia avanzada.

Antes de la primera visita

• Traiga los informes y las pruebas que tenga (análisis, resonancias o TAC).
• Traiga la lista de la medicación que toma, con las dosis y los horarios.
• Si puede, venga acompañado de un familiar: a menudo aporta información útil.
• Puede pedir la cita para un familiar por teléfono, por WhatsApp o en línea.